USA och Förenade Arabemiraten erbjuder Assad en deal: Bryt med Iran för att få sanktioner hävda
Flera källor uppgav för nyhetsbyrån Reuters att amerikanska tjänstemän har inlett samtal med Förenade Arabemiraten om gemensamma åtgärder för att lätta på restriktionerna mot Bashar al-Assads regim.
Samtal mellan USA och Förenade Arabemiraten (UAE) har intensifierats i ett försök att utnyttja Syriens nuvarande svåra situation som en chans för att bryta upp alliansen mellan Iran och Syrien och införa möjliga förändringar i de omfattande amerikanska sanktionerna mot Syrien som kan löpa ut den 20 december. Samtalen sker samtidigt som anti-Assad-rebeller nyligen genomfört en offensiv i Aleppo, delvis möjliggjord av att Hezbollah dragit tillbaka styrkor från Syrien för att fokusera på strider i södra Libanon.
USA och UAE ser en möjlighet att distansera Syriens president Bashar al-Assad från Iran, som tidigare hjälpt honom återta stora delar av landet under inbördeskriget. Emiraterna hoppas på att förbättra affärsrelationerna med Syrien men hindras av de hårda Caesar-sanktionerna, som infördes 2019 och omfattar hela Syriens ekonomi samt de som samarbetar med ryska och iranska enheter i landet.
Iran, som är medvetet om västländers försök att isolera landet genom att distansera Assad, har visat sitt stöd genom ett besök av utrikesminister Abbas Araghchi. Samtidigt har Förenade Arabemiratens president Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan haft samtal med Assad om utvecklingen. Israel har också föreslagit lättnader i sanktionerna mot Syrien, men detta har inte tidigare rapporterats.
Hezbollah och Iran har länge varit avgörande för Assads överlevnad, men Israels fortsatta attacker mot deras baser och vapentransporter i Syrien har försvagat deras position. Diskussionerna mellan USA och UAE inkluderar en strategi för att kombinera morötter, som ekonomiskt stöd och sanktionslättnader, med piska i form av politiska och militära påtryckningar.
UAE:s initiativ är en del av dess bredare strategi att rehabilitera Assad i arabvärlden, vilket inkluderade att bjuda in honom på statsbesök 2022. Samtidigt står USA inför beslutet att låta Caesar-sanktionerna löpa ut, vilket kan öppna upp möjligheter för en ny politisk och ekonomisk strategi gentemot Syrien.
Källa: Reuters
